La nutria asiática de garra corta es la especie de nutria más pequeña del mundo con menos de un metro de longitud total en edad adulta.

Características morfológicas

Con un peso máximo de unos 4kg, estas nutrias reciben su nombre de sus pequeñas uñas. Carentes de garras, sus dedos tienen unas membranas parciales que les ayudan a nadar.

Poseen una pequeña cabeza pero con una poderosa dentadura que utiliza para romper sus presas y alimentarse.

Hábitat

Este pequeño mamífero frecuenta zonas húmedas con aguas lentas o estancadas como pozas, meandros de ríos, manglares y pequeñas lagunas de poca profundidad.

Su distribución geográfica es el sudeste asiático con una mayor presencia en el oeste de la isla de Java. Su presencia en India y Tailandia igualmente está ligada a aguas de poca profundidad y baja velocidad.

Alimentación

La dieta de las nutrias es variada pero en gran porcentaje está compuesta principalmente por cangrejos y pescados, en menor medida algunos insectos.

Sus molares son de gran tamaño en una adaptación clara para romper el duro exoesqueleto de los cangrejos y algunas conchas.

Reproducción

Su madurez sexual es alcanzada a la edad de 2 años en hembras y 2,8 años en machos.

El ciclo estral  en la hembra dura unos 28 días y puede reproducirse durante todo el año, pariendo una camada de entre 2 y 7 crías tras 68 días de gestación.

Comportamiento

Estos animales suelen vivir en grupos reducidos formados por una pareja y varias generaciones de descendientes.

Las crías comienzan a nadar solas con unos dos meses de edad y empiezan a aprender a cazar.

Amenazas

Sus principales amenazas son los actos humanos como la destrucción de  su hábitat, la sobrepesca y su consiguiente disminución de los recursos, las trampas puestas para otros animales en las que las nutrias también son cazadas y los depredadores naturales.

Todo esto ha hecho que el número de individuos adultos siga en línea descendente.

Estatus y conservación

Clasificado como preocupación vulnerable (VU) en la Lista Roja de la UICN.